Was kostet Nachhaltigkeit?

Lebenszyklusbewertungsdaten – LCA-Daten – helfen Herstellern, nachhaltigere Produkte zu entwerfen und herzustellen

Das produzierende Gewerbe bekommt heute die Auswirkungen der neuen Umweltvorschriften zu spüren. Die CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) und die CSDD (Corporate Sustainability Due Diligence Directive) zwingen die Hersteller zur Berichterstattung und Planung ihres Kohlenstoffausstoßes. Dann gibt es noch die internationalen Nachhaltigkeitsstandards S1 und S2, die Richtlinien für die Berichterstattung über Ressourcenverbrauch bzw. Emissionen festlegen. Und dann ist da noch der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), der die Unternehmen dazu bringen wird, die Umweltkosten von Materialimporten zu berücksichtigen, die sich bald auch auf die finanziellen Kosten auswirken werden.

Für Fertigungsunternehmen, die diese neuen Vorschriften erfüllen wollen, besteht die erste Hürde darin, die richtigen Daten zu finden. Sie brauchen Benchmarks, um den Kohlenstoffverbrauch und andere Nachhaltigkeitsziele genau zu berechnen. Und wo kann man diese Daten bekommen? Hier kommen die Anbieter von LCA-Daten ins Spiel.

Nic Meyer ist CEO von Ecoinvent, einem Datenanbieter, der in der Branche den Standard für genaue LCA- oder Lebenszyklusbewertungsdaten gesetzt hat. ecoinvent stellt schon so lange Umweltverträglichkeitsdaten für Unternehmen bereit, dass sie in dieser Branche fast zum Standard geworden sind. Wir freuen uns daher, vom CEO des Unternehmens zu erfahren, wie er über die neue Konstellation von Vorschriften denkt und wie sich diese auf die heutige Produktgestaltung und Herstellungspraxis auswirkt.

Auf der anderen Seite des Tisches haben wir Philippe Adam von aPriori. aPriori arbeitet mit ecoinvent zusammen, um Fertigungsunternehmen die Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie benötigen, um die Umweltauswirkungen ihrer Entwürfe bereits in der Entwurfsphase zu erkennen, bevor ein einziges Teil in die Fertigung gelangt. Philippe wird darüber sprechen, wie Unternehmen Kosten, Kohlenstoff und langwierige Lebenszyklusanalysen einsparen können, wenn sie den Konstrukteuren schon früh im Prozess die richtigen Daten an die Hand geben.

Leah Archibald: Ich freue mich, Philippe und Nic für dieses Gespräch gewinnen zu können, damit wir uns zurücklehnen und einen Dialog zwischen Führungskräften über die Zukunft des nachhaltigen Produktdesigns und der Fertigung hören können.

Zwei Führungskräfte diskutieren über die Zukunft des nachhaltigen Produktdesigns und der Fertigung

Philippe Adam: Ich bin Philippe Adam, Chief Marketing Officer bei aPriori. Und ich freue mich, dass Nic Meyer, CEO von ecoinvent, heute bei mir ist. Vielen Dank für das Gespräch.

Nickolas Meyer: Vielen Dank für die Einladung, Phillippe.

Philippe Adam: Nic, vielleicht können Sie uns einen kurzen Überblick über ecoinvent geben. Was machen Sie?

Nickolas Meyer: Sicher, vielen Dank. Ecoinvent ist vor 30 Jahren aus den Eidgenössischen Forschungsanstalten hervorgegangen25. Vor 10 Jahren haben wir uns dann als unabhängiger Verein ausgegliedert. Wir sind eine auftragsorientierte Organisation, was bedeutet, dass wir jeden Dollar, den wir verdienen, wieder in unsere Teams und die Daten, die wir produzieren, investieren.

Die Daten, die wir produzieren, nennt man Sekundär- oder Hintergrunddaten, die wirklich nützlich sind, um Organisationen wie Ihnen dabei zu helfen, Kunden dabei zu unterstützen, herauszufinden, wie sie einen Prozess einrichten sollten oder welche Produkte sie bauen sollten oder wie das Produkt gebaut werden sollte.

Philippe Adam: Können Sie mehr darüber erzählen, wer heute Ihre Kunden sind?

Nickolas Meyer: Sicher, das mache ich gerne. Unsere Kunden reichen von Universitäten über Regierungen bis hin zu großen Organisationen. Auf Unternehmensebene nutzen heute viele Buchhaltungs- und Beratungsfirmen unsere Daten. Viele Industrieunternehmen nutzen heute unsere Daten. Wir haben auf jeden Fall eine breite Kundenbasis, und ich denke, wir sind wirklich privilegiert, das zu haben.

Philippe Adam: Bei unserer Analyse, mit einem Datenanbieter zusammenzuarbeiten, haben wir festgestellt, dass Sie der führende Anbieter in diesem Bereich sind. Können Sie uns mehr darüber erzählen, was Sie zum Marktführer macht und wie Sie diese Führungsposition weiterhin halten wollen?

Nickolas Meyer: Sicher, vielen Dank, dass Sie uns als führend einstufen. Wir sind der Meinung, dass wir auf jeden Fall zu den führenden Unternehmen in diesem Bereich gehören. Letztendlich haben wir uns auf ein hohes Maß an Transparenz bei den Daten, die wir produzieren, konzentriert und einen sehr starken Fokus auf die Sicherstellung der Datenqualität gelegt. Darüber hinaus stellen wir sicher, dass unsere Datenbank für den Zweck geeignet ist, und das ist etwas, das wirklich wichtig ist, wenn man Daten verwenden will. Sie muss für die jeweilige Aufgabe geeignet sein. Das Team arbeitet jedes Jahr daran, die Datenbank zu aktualisieren, die Datensätze zu aktualisieren und die Anzahl der Datensätze, die wir haben, zu erweitern.

Philippe Adam: Bei der Verwendung Ihrer Daten zur Implementierung unseres neuen Moduls zum Thema Nachhaltigkeit haben wir festgestellt, dass die von Ihnen bereitgestellten Daten von hoher Qualität sind, und ich weiß, dass Sie weiter daran arbeiten werden, also vielen Dank für diesen Überblick.

Wo können Hersteller den größten Einfluss auf die Verringerung des Kohlenstoffausstoßes haben?

Nic, vielleicht können wir einen anderen Gang einlegen und die nächste Frage stellen: Wenn Sie heute mit vielen Kunden zusammentreffen, wo sehen Sie, dass die Hersteller den größten Einfluss auf die Reduzierung des Kohlenstoffausstoßes haben?

Nickolas Meyer: Sicherlich in der Phase des Produktdesigns. Wenn man in der Lage ist, ein Produkt zu nehmen und sicherzustellen, dass es gut gestaltet ist, dann hat es einen besseren Lebenszyklus, und darum geht es uns.

Philippe Adam: Das sehen wir auch in Bezug auf das Produktdesign. Je eher oder je früher man die richtige Entscheidung trifft, desto besser ist es in Bezug auf mehrere Eigenschaften, einschließlich Nachhaltigkeit, Kosten und Herstellbarkeit.

Was halten Sie von all den unterschiedlichen Vorschriften in den verschiedenen Ländern? Wie sehen Sie die Entwicklung dieses Ökosystems auf der Grundlage von Vorschriften, die Ihre Berichterstattung erfordern? Was ist Ihre Meinung dazu?

Nickolas Meyer: Das ist eine gute Frage. Letztlich war dieses Jahr wirklich beispiellos in Bezug auf die Anzahl der Vorschriften, die herausgekommen sind. Aber wir sehen auch eine Konvergenz der Vorschriften im Bereich der finanziellen Wesentlichkeit. Nicht so sehr eine Konvergenz bei den Auswirkungen auf die Umwelt, was die Wesentlichkeit betrifft. Ich denke, das ist für mich ein Grund zur Besorgnis, vor allem im Hinblick auf die finanzielle Wesentlichkeit, die für die Unternehmen ein wichtiger Faktor ist.

Die Auswirkungen von S1, S2, CSRD und CSDD

Wir haben gesehen, wie das International Sustainability Standards Board mit Hilfe der IFRS Foundation S1 und S2 veröffentlicht hat. S2 bezieht sich vor allem auf Emissionen in Bezug auf Daten, und das ist es, was uns interessiert. Dies wird mehr oder weniger in die meisten Rechnungslegungsgrundsätze in den großen Volkswirtschaften der Welt einfließen.

Dies wird einen fantastischen Einfluss darauf haben, wie wir klimabezogene Auswirkungen berücksichtigen. Auf der anderen Seite des Unternehmens, also auf der Produktseite, gibt es die CSRD und CSDD. Das sind die Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung und die Richtlinie zur Sorgfaltspflicht im Bereich der Nachhaltigkeit. In der einen wird ein Unternehmen aufgefordert, über seine Pläne und Emissionen zu berichten, und in der anderen, der Sorgfaltspflicht-Richtlinie, wird ein Unternehmen aufgefordert mitzuteilen, was es zu tun gedenkt.

Was wir erwarten, ist die Richtlinie, die besagt, dass man tatsächlich etwas tun muss, und hier stoße ich auf ein kleines Problem. Es scheint eine Lücke zwischen Planung und Umsetzung zu geben. Vor allem im Umweltbereich gibt es eine ziemliche Divergenz. Das kann an Unstimmigkeiten bei der Berichterstattung liegen. Ich glaube nicht, dass irgendjemand in diesem Bereich unwillig ist, vorwärts zu arbeiten. Es ist nur so, dass die Regeln überall unterschiedlich sind. Von Land zu Land, von Region zu Region, und wenn eine Organisation weltweit tätig ist, wäre es nicht schön, wenn die Regeln einigermaßen einheitlich wären.

Philippe Adam: Das ist sicher! Wir sehen auch einige andere Elemente der Kundeninteraktion, die wir haben. Zum einen geht es um CBAM – den Carbon Border Adjustment Mechanism -, der sich auf die Unternehmen auswirken wird, wenn es um die Einfuhr der von ihnen verwendeten Materialien geht. Wir sehen also, dass viele Unternehmen feststellen, dass sie ab Oktober zunächst die Berichtselemente für diese importierten Materialien vorlegen müssen. Aber ab 2026 werden sie bestraft, wenn sie diese Werte nicht einhalten. Einige Experten gehen davon aus, dass die Preise für Materialeinfuhren um 30 % steigen könnten, wenn die Unternehmen diese Ziele nicht erreichen. Das ist also ein wichtiger Punkt, den wir neben den Vorschriften und neuen Compliance-Regeln, die das Produkt verfolgen, sehen.

Ein weiteres Element, das wir sehen, ist das Kundenverhalten. Einige unserer Kunden beginnen zu erkennen, dass eine grüne Sichtweise auf ein Produkt für die Käufer sehr wichtig wird. Und einige der Käufer sind bereit, für ein grünes Produkt etwas mehr zu bezahlen als für ein nicht-grünes Produkt. Einige unserer Kunden und Produkthersteller sehen also das Thema Nachhaltigkeit als Wettbewerbsvorteil für sich.

Nickolas Meyer: Das sind beides tolle Punkte. Aber ich schließe mich dem Punkt mit dem Wettbewerbsvorteil an, denn ich denke, das ist es, was dieses Problem letztendlich vorantreiben wird. Die Welt braucht Innovation, aber wenn Unternehmen weiterhin innovativ sein wollen, müssen sie sich die Daten ansehen, die ihnen zur Verfügung stehen. CSRD zwingt ein Unternehmen dazu, in sich selbst zu schauen, über den Tellerrand zu blicken und die Lieferkette im Auge zu behalten.

Wenn man dies nur als lästige Pflicht ansieht, den Bericht ausarbeitet und einreicht und ihn dann zu den anderen Power Points abheftet, die dann nicht mehr verwendet werden, dann wird er nicht viel Nutzen bringen. Aber wenn man sich die Daten ansieht und versucht, daraus neue Geschäftsmodelle zu entwickeln, dann wird es erst richtig interessant.

Das ist nicht neu. Viele Unternehmen auf der ganzen Welt bauen schon seit Jahren Geschäftsmodelle rund um das Thema Nachhaltigkeit auf. Schauen Sie sich den Dow Jones Sustainability Index an, und da gibt es einige Unternehmen, die seit Jahren an der Spitze stehen. Ich stamme aus einem dieser Unternehmen, und diese Unternehmen haben schon vor langer Zeit erkannt, dass Nachhaltigkeit ein wirklich starker Faktor für Wettbewerbsvorteile ist.

Philippe Adam: Wir sehen heute, dass viele Unternehmen eine ziemlich gute Vorstellung vom Stromverbrauch oder einer bestimmten Eigenschaft eines Elements haben, aber sie haben keinen Überblick, wenn sie ein Produkt entwerfen. Welche Auswirkungen haben all diese verschiedenen Aspekte auf den Preis, den Kohlenstoff-Fußabdruck und sogar auf den Kohlenstoffverbrauch des Produkts?

Nachhaltigkeitsberichterstattung verlagert sich von Downstream zu Upstream

Nickolas Meyer: Historisch gesehen ging es bei der Nachhaltigkeit – sagen wir Mitte der 2010er Jahre – nur um die nachgelagerte Ebene. Was machen wir mit unserem Abfall, den wir produziert haben? Was machen wir mit den Emissionen, die wir mit unseren Fahrzeugen verursachen? Das sind nachgelagerte Auswirkungen. Aber was Sie fragen, ist eine vorgelagerte Frage: Wie können wir bessere Produkte entwickeln? Wie können wir bessere Prozesse entwickeln? Dies ist letztlich die nächste Phase der Nachhaltigkeit.

Philippe Adam: Ja, und genau hier kommen wir ins Spiel, als wir mit dem Aufbau dieser Partnerschaft begannen. Mit der aPriori-Lösung bieten wir unseren Kunden heute die Möglichkeit, ein 3D-Produktdesign zu analysieren und sehr schnell Einblicke in all die Merkmale zu erhalten, die sie betrachten möchten. Eines dieser Merkmale waren schon immer die Kosten. Jetzt ist eine davon der Kohlenstoff-Fußabdruck oder der Kohlenstoffverbrauch. Jetzt können sie Hinweise zur Kostenminimierung, zur Minimierung des Abfalls und zur Optimierung des Herstellungsprozesses geben. Das ist der Punkt, an dem alles zusammenkommt. Denn viele Hersteller stellen sich die Frage: Ich möchte nachhaltig sein, aber was sind die Kosten meiner Nachhaltigkeit? Mit Was-wäre-wenn-Szenarien in aPriori können sie das tun.

Nickolas Meyer: Historisch gesehen war die Ökobilanz immer sehr kompliziert. Im Kern ist es immer noch ein kompliziertes Feld, aber es bewegt sich in eine Richtung, in der es jetzt besser verdaulich ist. Und viele Praktiker, Berater und Softwarehersteller wie aPriori haben Wege gefunden, den Menschen die Daten auf verständliche Weise zu vermitteln.

Philippe Adam: Ich bin froh, dass Sie die Ökobilanz, die Lebenszyklusanalyse, erwähnt haben, denn das ist normalerweise ein erster Schritt für Fertigungsunternehmen, um zu verstehen, wo sie stehen. Mit unserer Lösung geben wir ihnen jetzt die Möglichkeit, zu prüfen, wie sie das beeinflussen können. Welche Art von Initiativen, ganz konkrete Initiativen, können sie ergreifen, um den nächsten Schritt zu tun. Vielen Dank, dass Sie uns auf dieser Reise begleiten!

Nickolas Meyer: Ich danke Ihnen.