Die Kosten gleich beim ersten Mal richtig kalkulieren

Sam Freesemeyer ist ein leitender Angestellter im Bereich Agrartechnik mit mehr als 40 Jahren Erfahrung in der Maschinenkonstruktion und im Produktmanagement. In diesem Podcast erklärt er, warum so viele Ingenieurteams am Ende des Prozesses ihre Entwürfe überarbeiten müssen – und wie die Integration der Kostenbewertung in jede Phase der Produktentwicklung den Teams hilft, schneller auf den Markt zu kommen, ohne dabei die Eigenschaften zu opfern, die Produkte verkaufsfähig machen.

Erfahrung als Führungskraft: Kosten schleichen sich in die Technik ein

Sam Freesemeyer: Ich bin Agraringenieur und arbeite seit über 40 Jahren in der Landmaschinenbranche, hauptsächlich in den Bereichen Technik und Produktmanagement. Ich war für die AGCO Corporation als Vice President of Engineering in verschiedenen globalen Funktionen tätig und habe viele unterschiedliche Erfahrungen mit Ingenieurteams gesammelt, die neue Produkte entwickeln und warten. Die Kosten machen immer einen großen Teil der Entwicklungsarbeit aus. Ob wir es wissen oder nicht, oft zeigen sich diese Kosten am Ende eines Projekts als Kostenüberschreitungen – wir haben unsere Ziele nicht erreicht, also gehen wir zurück und überarbeiten das Design, um die Kostenziele zu erreichen, die besser während der anfänglichen Entwicklung hätten berücksichtigt werden sollen.

Wenn man nachträglich zurückgeht und Kosten reduziert, sind damit viele versteckte Kosten verbunden. Erstens die Kosten für die Überarbeitung bereits geleisteter Entwicklungsarbeit – Sie haben also doppelte Arbeit geleistet, was den Betrag reduziert, den Sie tatsächlich für neue Funktionen ausgeben können. Zweitens kommen nach Ihrem Validierungsprogramm Designänderungen hinzu, sodass Sie diese Designs ebenfalls nicht validieren. Das bedeutet, dass Sie verspätet und mit Kostenüberschreitungen in die Produktion gehen und möglicherweise nicht oder nur unzureichend validierte Änderungen vornehmen, da diese erst spät im Testprogramm hinzugekommen sind.

Wenn Sie sich zu Beginn Ihres NPI-Projekts darauf konzentrieren können, die Kosten richtig zu kalkulieren, sparen Sie in vielerlei Hinsicht Zeit und Geld.

Das größte Problem: Genaue Kostenkalkulation für Designänderungen

Das größte Problem, auf das wir in den von mir geleiteten Teams bei der kostenbasierten Vorabplanung gestoßen sind, war es, eine gute Einschätzung der Designkosten zu erhalten. Wir hatten zwei oder drei Alternativen – welche war die kostengünstigste? Und wo stehen wir in Bezug auf die Gesamtkosten der Maschine, während wir das Projekt vorantreiben?

Oftmals erreicht die Arbeit, die Sie in die Maschine gesteckt haben, 70 oder 80 % einer neuen Funktion, die Sie hinzufügen möchten, und Sie fügen diese einfach hinzu, ohne zu merken, dass Sie bereits die Kosten überschritten haben – dann müssen Sie sie später wieder herausnehmen. Oder Sie stellen fest, dass Sie Ihre Kosten tatsächlich einhalten, unter dem Ziel liegen und diese zusätzliche Funktion hätten hinzufügen können, aber nichts davon wussten. Wenn Sie Ihre Kosten während der Konstruktion gut im Griff haben, sparen Sie Geld und können die Anzahl der neuen Funktionen, die Sie in die Maschine integrieren können, besser optimieren.

Vier Dimensionen des Produktdesigns

In Ingenieurskreisen gibt es ein Sprichwort: Sie können Kosten, Zeit oder Qualität haben – aber Sie können nur zwei davon wählen. Ich glaube das eigentlich nicht. Ich betrachte immer vier Dimensionen: Inhalt, Kosten, Zeitplan und Qualität. Wenn Sie während des gesamten Projekts den Druck auf alle vier Dimensionen aufrechterhalten, können Sie wirklich ein besseres Gleichgewicht zwischen allen vier erreichen. Wenn Sie nur auf Inhalt und Zeitplan achten, weil Sie mit der Produktion beginnen wollen, werden Sie bei den Kosten oder der Qualität Einbußen hinnehmen müssen.

Aus diesem Grund gibt es so viele Tools zur Vorhersage und Bewertung der Qualität im Voraus – in Simulationen und dann durch physikalische Tests. Der Zeitplan ist einfach: Sie schauen einfach in Ihren Kalender. Aber wie können Sie die Kosten während eines Projekts wirklich einschätzen? Wenn Sie über eine gute, objektive Grundlage für die Ermittlung der Kosten jedes Teils verfügen – und dies automatisch erfolgt –, können Sie die Kosten Ihrer Maschine kontinuierlich zusammenfassen und wissen zu jedem Zeitpunkt des Projekts, wo Sie stehen. Diese Informationen können Sie für Ihre Entscheidungen nutzen.

Im Fertigungsbereich – Industrie und Off-Highway-Ausrüstung, mit dem ich am besten vertraut bin – machen Investitionen in die Technik in der Regel einen Prozentsatz des Umsatzes aus, vielleicht drei, vier oder fünf Prozent. Das ist der Betrag, den wir für Forschung und Entwicklung aufwenden. Wenn ich diese Zeit damit verschwende, dieselbe Arbeit zwei- oder dreimal zu erledigen, kann ich diese Arbeit nicht für zusätzliche Funktionen aufwenden. Wenn ich die richtigen Tools einsetze, um die Kosten von Anfang an richtig zu kalkulieren, stehen mir alle verfügbaren Ressourcen für die nächsten Funktionen auf meiner To-do-Liste zur Verfügung.

Massenkalkulation beschleunigt Produktverbesserungen und Marktanteilsgewinne

Es gibt eine unendliche Liste von Dingen, die wir gerne in unserem Produkt hätten. Wir müssen nur Prioritäten setzen. Wir erstellen diese Prioritätenliste und ziehen eine rote Linie, wenn das Budget erschöpft ist. Aber wenn ich diese rote Linie um etwa 30 % nach unten verschieben kann, überlegen Sie einmal, wie viel mehr neue Inhalte ich auf den Markt bringen kann – und wie viel schneller ich unsere Bemühungen um Marktanteile oder Kundenzufriedenheit vorantreiben kann.

Ich brauche wirklich eine Möglichkeit, meine gesamten Ausgaben – volumengewichtet – zu betrachten, um zu entscheiden, wo ich meine Zeit investieren sollte, und dann diese Dinge auch umzusetzen. Dazu benötige ich jedoch genaue Kostenangaben für meine gesamten Ausgaben. Hier kann ein Tool zur Massenkalkulation Basisdaten liefern, auf deren Grundlage ich meine aktuellen Produktwartungs- und Kostensenkungsmaßnahmen planen kann.

Als Erstes möchte ich fragen: Wo liegen die Chancen? Gibt es einen Bereich meiner Ausgaben, in dem die Margen gefährlich gering sind? Gibt es einen Bereich, in dem ich Marktanteile an einen günstigeren Wettbewerber verliere? Wo innerhalb dieses Bereichs bekomme ich das meiste für mein Geld? Was ist die höchste Kostenchance mal Volumen, mit der sich meine Ausgaben für die Entwicklung am meisten auszahlen? Da meine Ausgaben für die Entwicklung immer begrenzt sind, möchte ich mich auf die Bereiche konzentrieren, in denen sie den größten Nutzen bringen.